Les terreurs nocturnes sont des épisodes nocturnes intervenant chez certains dormeurs de manière ponctuelle ou régulière. Durant une terreur nocturne, le dormeur peut paraître agité voire affolé, crier, respirer rapidement ou encore transpirer. Ces moments peuvent être particulièrement impressionnant pour la personne qui partage le lit de quelqu’un sujet aux terreurs nocturnes. Nous vous proposons donc de découvrir en quoi consiste les terreurs nocturnes.
Qu’est-ce qu’une terreur nocturne ?
Les terreurs nocturnes sont des épisodes d’agitation et de cris qui surviennent durant le sommeil profond. Elle se caractérise par une accélération du rythme cardiaque, une transpiration, une forte agitation pendant le sommeil, des cris et une respiration rapide. Les enfants atteints de terreur nocturne peuvent également dans certains cas être sujet à des hallucinations ou des délires. Ces épisodes durent en général 1 à 5 minutes. Si le dormeur n’a pas été réveillé par la terreur nocturne, le cycle de sommeil reprend ensuite naturellement son cours à l’issue de la terreur nocturne.
Dans le cas où le dormeur sujet aux terreurs nocturnes a été réveillé durant sa crise, cela peut se transformer en stress, voire en anxiété et dans certains cas, déclencher une crise d’angoisse. Les dormeurs sujets aux terreurs nocturnes n’ont, dans la majorité des cas, aucun souvenir de leur épisode de terreur nocturne ou des souvenirs très vagues.
Les épisodes de terreur nocturne se produisent dans les phases de sommeil profond du dormeur. Les terreurs nocturnes touchent beaucoup plus les enfants que les adultes, bien que certains adultes peuvent tout de même y être sujets.
Quelles sont les causes des terreurs nocturnes ?
Les terreurs nocturnes peuvent être causées par diverses raisons propres à votre mode de vie :
- Le stress : C’est la raison la plus fréquente des terreurs nocturnes. Si vous vous sentez stressé avant d’aller vous coucher, vous avez plus de chance de faire un épisode durant votre nuit de sommeil ;
- Le surmenage : Le surmenage est un mélange d’anxiété et de fatigue qui peut être dû à votre travail comme à votre vie privée. Cela altère directement la qualité de votre sommeil et peut donc provoquer des épisodes de terreurs nocturnes durant vos nuits ;
- Des troubles du sommeil : si vous êtes sujet à des troubles du sommeil vous serez automatiquement davantage sujet à des épisodes de terreurs nocturnes.
- Le manque de sommeil : Le sommeil est essentiel pour une bonne santé. Bénéficiez d’un sommeil réparateur chaque nuit vous permettra de pouvoir parfaitement récupérer de la journée passée. Or, si vous avez un déficit de sommeil et que vous êtes sujets aux terreurs nocturnes, vous serez plus à même de vivre un nouvel épisode de terreur nocturne.
En somme, quelques habitudes simples permettent d’éviter d’être davantage sujet aux terreurs nocturnes tels que se coucher et se lever à heures fixes et surtout, dormir suffisamment pour bénéficier d’un sommeil réparateur.
Quelles sont les conséquences des terreurs nocturnes ?
Les terreurs nocturnes sont plutôt inoffensives même si elles peuvent être particulièrement impressionnantes sur le moment. Leurs seules conséquences sont l’état de fatigue qu’elles peuvent entraîner au réveil. Dans les cas les plus graves, elles peuvent tout de même créer chez certaines personnes un sentiment d’insécurité et d’angoisse quand vient l’heure d’aller se coucher. Dans ce cas, une aide psychologique peut être nécessaire.
Comment gérer un épisode de terreur nocturne ?
Pour les parents ou le conjoint d’un dormeur sujet aux terreurs nocturnes, ces épisodes peuvent être impressionnants et particulièrement stressants. Si quelqu’un de votre entourage connaît un épisode de terreur nocturne durant son sommeil, il est déconseillé de le réveiller. Bien que cela soit tentant, le dormeur n’aura aucun souvenir de cet épisode et reprendra son cycle de sommeil normal au bout de quelques minutes. Si jamais vous réveillez une personne pendant une terreur nocturne, il est possible que celle-ci enchaîne sur une crise d’angoisse. Il est possible de calmer quelqu’un durant une terreur nocturne en se tenant à côté de lui pour éviter qu’il ne se blesse et en lui parlant très doucement.
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