Que l’on soit enfant ou adulte, les cauchemars sont souvent synonymes de mauvaises nuits. Ils peuvent être occasionnels et donc ne perturbent pas trop le sommeil et le quotidien. Néanmoins, pour d’autres personnes, les cauchemars surviennent quasiment toutes les nuits et ont un réel impact sur le quotidien.

Pourquoi faisons-nous des cauchemars ?

Aussi bizarre que cela puisse paraître, faire des cauchemars serait bon pour la santé. En effet, ceux-ci permettent de réguler ses émotions et de surmonter ses traumatismes.

Dans la plupart des cas, les cauchemars se manifestent suite à une anxiété ou à un stress survenu pendant la journée. Chez l’enfant, ces rêves effrayants peuvent être le résultat de la peur du noir ou de monstres imaginaires, tandis que chez l’adulte, ils peuvent être liés à des soucis professionnels ou à des problèmes personnels. 

Les impacts des cauchemars

Les cauchemars sont des phénomènes normaux et peuvent toucher tout le monde. Les enfants sont toutefois les plus touchés (10 à 50 %) contre 2 à 6 % des adultes.

S’il est normal de faire des cauchemars de temps en temps, ou suite à un événement marquant, ils peuvent parfois être plus qu’une simple perturbation nocturne. Dans la plupart du temps, les cauchemars sont liés à des souvenirs, des expériences ou des chocs émotionnels et donc s’estompent avec le temps.

Les cauchemars peuvent devenir problématiques lorsqu’ils sont récurrents et durent plusieurs mois. C’est à ce moment-là que les cauchemars peuvent avoir un impact négatif sur notre sommeil et notre santé. Ainsi, les dormeurs ont peur d’aller se coucher et donc un cercle vicieux s’installe dont il est compliqué de se sortir. Le sommeil devient alors une source de stress et d’angoisse et non plus de repos.

Les traitements

Il n’existe pas de traitements spécifiques contre les cauchemars. Cependant, il existe une thérapie cognitivo-comportementale qui permet d’aider les personnes à gérer leurs cauchemars. Elle permet d’analyser et de modifier les schémas de pensées qui conduisent aux mauvais rêves. 

De plus, certaines pratiques comme la relaxation avant le coucher ou l’établissement d’une routine de sommeil régulière peuvent contribuer à une meilleure qualité de sommeil.

Les troubles du sommeil, tels que l’apnée ou les perturbations dues à la consommation d’alcool, peuvent également jouer un rôle dans la fréquence des cauchemars. Il est donc essentiel d’adopter une bonne hygiène de sommeil et si nécessaire, de consulter un professionnel de santé pour obtenir des conseils personnalisés, pour détecter les causes et améliorer son bien-être global.